辦理拋棄繼承的順位為何？

若有人過世，且僅留有負債，倘若該過世之人的在世親人要拋棄繼承，誰需要辦理？

民法第1174條第1項規定，得拋棄繼承者，為「繼承人」，又該如何判斷自己是不是繼承人呢？

民法第1138條規定，遺產繼承人，除配偶外，依下列順序定之：

1. 直系血親卑親屬。
2. 父母。
3. 兄弟姊妹。
4. 祖父母。

需特別說明者是，上面第1順位的直系血親卑親屬，包含子輩、孫輩、曾孫輩等直系血親，也不分是否為外孫、外曾孫等。另外第4順位的祖父母也包含外祖父母。

從上開規定來看，繼承是有順位的，要輪到自己繼承，才需要辦理拋棄繼承。舉例來說，如果自己是被繼承人的兄弟姊妹(第3順位)，雖然被繼承人的子女均拋棄繼承，但是孫子女(第1順位)沒有全部辦理拋棄繼承，此時應繼分仍分歸屬於未拋棄繼承的孫子女繼承(民法第1176條參照)，尚未輪到第3順位的兄弟姊妹繼承，自然也不用辦理拋棄繼承。

此時不免會有讀者疑惑說：後順位的繼承人要如何知道是否已經輪到自己辦理拋棄繼承？民法第1174條第3項規定，拋棄繼承後，先順位繼承人應以書面通知因其拋棄而應為繼承之人【註1】，不過可能也會發生不能通知的狀況，然辦理拋棄繼承是從「知悉其得繼承之時起三個月內，以書面向法院為之」(民法第1174條第2項參照)，不是從被繼承人死亡開始起算三個月，故如果自己無從知悉得繼承，也無從起算三個月。

• 【註1】民法第1174條第3項本文：「拋棄繼承後，應以書面通知因其拋棄而應為繼承之人。」此非辦理拋棄繼承之要件，且該條文但書有規定：「但不能通知者，不在此限。」所以不用擔心因為不知道要被通知的人的住址而無法辦理拋棄繼承，詳見「辦理拋棄繼承需不需要書面通知其他繼承人？」一文。